【発がん性物質】水道水を沸騰させたら危険なトリハロメタンが３倍になるってホント？【浄水器】

こんにちは。
全館浄水システム「最上清流」の江﨑です。
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▼水道水を沸騰させると危険？

「水道水は沸騰させるとかえって危険になる」という話を聞いたことはありませんか？ SNSやネット上でよく見かける「沸騰でトリハロメタンが3倍に増える」という説。これだけを聞くと不安になりますが、実はこの話には、大切な「続き」があるのです。今回は、水道水の専門的な仕組みと、なぜ私たちが安心して水を飲めるのか、その裏側を詳しく解説します。

▼トリハロメタンとは？

・トリハロメタンはどうやってできる？

トリハロメタンは、川やダムなどの水に含まれる「有機物（植物の枯れ葉などの汚れ）」と、浄水場で消毒に使われる「塩素」が反応することで作られる物質です。 つまり、私たちが安全に水を飲めるよう、細菌やウイルスを退治しようとした際に発生する「おまけ」のような存在です。

・４つの物質の総称

実は、トリハロメタンという名前の物質がひとつあるわけではありません。以下の4つの物質をまとめて「総称」としてトリハロメタンと呼んでいます。

• クロロホルム

• ブロモジクロロメタン

• ジブロモクロロメタン

• ブロモホルム

・特徴は「消えやすさ」

トリハロメタンの大きな特徴は、「揮発性（きはつせい）」が高いこと。つまり、空気中に逃げ出しやすい性質を持っています。そのため、沸騰を続けたり、空気にさらしたりすることで、比較的簡単に取り除くことができる物質でもあるのです。また体内に取り込まれたトリハロメタンも、その揮発性の高さと代謝の早さから、長く蓄積しにくいという性質をもっています。

▼沸騰させたら増えるのか？

結論から言うと、沸騰直後に一時的に濃度が上昇するのは事実です。トリハロメタンは、水中の「有機物（汚れ）」と消毒用の「塩素」が反応してできる物質です。沸騰して水温が上がると、この化学反応が加速されるため、一時的に増加することもあります。この内容で不安を煽って浄水器を売りつけるのは何十年も前から浄水器セールスマンのセオリーなのですが、そんなに心配しなくても良い理由を３つ説明します。

①トリハロメタンの材料が少ない
現代の水道水は「トリハロメタンの材料」である有機物が激減しています。河川やダムなどの「原水」の質が、下水道の普及や法的規制によって劇的に改善されました。また近年の浄水技術の進歩により、微細な有機物は徹底的に除去されています。水中の有機物量を示す指標「TOC（全有機炭素）」の数値は、数十年前に比べて大きく低下しています。昭和の時代に比べて、現在の水道水はトリハロメタンが発生しにくい環境になっています。根拠となる全有機炭素（TOC）の量は水道局のホームページ等で確認できます。

 

②100倍の安全マージン
たとえ一時的に濃度が上がったとしても、実は健康上の問題はほとんどありません。なぜなら、日本の水道基準は「異常なほど厳格」に設計されているからです。水質基準を決める際、動物実験などで「これ以上の量なら一生食べても全く無害」という数値（無毒性量）を割り出します。そこから人間用の基準値を決める際に「種差（動物と人の違い）への考慮：10倍」「個体差（赤ちゃんや高齢者）への考慮：10倍」の、100倍の安全係数が計算されています。３倍上昇した程度では健康へのリスクはありません。

 

③揮発性
トリハロメタンは非常に揮発性が高く、沸騰を続けると蒸気とともに空気中へ逃げていきます。5分〜10分ほど沸騰を続ければ、濃度はほぼゼロになります。

▼お風呂での吸気や経皮吸収は大丈夫？

たまに、「水道水は飲むよりもシャワーが100倍危険！」なんていう極論を言う人がいます。これは大いなる勘違い。日本では厳しい「多経路曝露（飲む＋浴びる＋吸う）」の考え方に基づいて水道水質基準を定めています。単に「飲む量」だけを計算しているわけではなく、
・経口摂取： 毎日2リットルの水を一生（70年間）飲み続ける
・吸入曝露： 入浴中などに蒸気として吸い込む
・経皮吸収： お風呂で肌から吸収される
これらすべてのルートを合計しても健康に影響が出ないよう、WHO（世界保健機関）の指針値よりもさらに厳しい基準を設けている自治体も少なくありません。つまり、「一時的に3倍になった程度では、安全の枠組みからはみ出すことはない」のです。

 

▼トリハロメタンの評価について

豆知識として、トリハロメタンの評価についても触れておきましょう。 トリハロメタンを構成する物質（クロロホルムなど）は、国際がん研究機関（IARC）によって「発がん性が疑われる物質」に分類されています。「えっ、やっぱり怖いの？」と思うかもしれませんが、IARCの分類は「それを摂取したらどれくらい危険か」という毒性の強さを表すものではありません。 あくまで「発がん性があると言えるだけの科学的な証拠が、現時点でどの程度揃っているか」をランク付けしたものです。大切なのは、たとえ「証拠」がある物質であっても、人体に影響が出ないレベルまで濃度を抑え込む「管理の仕組み」が機能しているかどうかです。日本の水道水は、この科学的な評価に基づいた「一生飲み続けても安全な基準」を厳格に守ることで、リスクを実質的にゼロに近づけているのです。ちなみにトリハロメタンの「人に対する発がん性」は、確定しているわけではなく、科学的な証拠（エビデンス）は「限定的」または「不十分」とされています。証拠が不十分でもリストに入っているのは、『動物で影響があったのなら、念のため人間も気をつけよう』という、安全に対する慎重な姿勢の表れです。万全を期した評価の結果だと言えますね。

▼まとめ

「発がん性物質！」「トリハロメタン！」と、怖い言葉に騙されずに、冷静に見てみると、日本の水道水を沸騰させたぐらいでは、健康に影響を及ぼすことはありません。

どうしても気になるなら「10分以上の沸騰」か「浄水器」でトリハロメタンは対策できます。

「3倍になる」という断片的な情報に惑わされる必要はありません。日本の水道水は、私たちの想像以上に、科学の力で幾重にも守られているのです。